 | Château Noir
Dal 1887, Cézanne affitta a Château Noir, nel cortile del pistacchio, una stanzetta in cui deposita il suo materiale e le opere che sta dipingendo nei sottoboschi che circondano la proprietà.
Tra il 1887 e il 1905, dipinge 19 oli e 20 acquarelli su Château Noir: la casa incompiuta che scorge attraverso gli alberi, la casa Maria che si trova sul ciglio della strada, la cisterna ed i pozzi, la macina, i sottoboschi e i loro pini, le rocce e le grotte sulle fiancate della scogliera, e naturalmente Sainte-Victoire che dipinge dalla strada del Tholonet costituiscono le sue principali fonti d'ispirazione. Cézanne trova qui la calma che gli serve per dipingere, al riparo da sguardi indiscreti. È vero che il posto non è affatto invitante. Il luogo ha una triste reputazione: uno dei suoi proprietari ne avrebbe dipinto la facciata di nero, scelta curiosa nel paese della pietra dorata. Cézanne può dipingere in tutta serenità. Nel 1897, durante l'estate, va regolarmente al Tholonet dove ha l'abitudine di pranzare al ristorante tenuto da Rosa Berne, attuale Relais Cézanne. Tra due portate, scrive ai suoi amici Joachim Gasquet, Philippe e Emile Solari. È a quest'ultimo che scrive l'8 settembre 1897: “Suo padre verrà a mangiare un'anatra con me domenica prossima. Sarà alle olive (l'anatra naturalmente)„. Questo piatto, preparato da Rosa Berne, era il preferito di Cézanne.
Cézanne si sente così bene a Château Noir che, dopo la vendita del Jas de Bouffan, nel settembre 1899, fa un'offerta d'acquisto ai suoi proprietari. Nonostante il loro rifiuto, continuerà a dipingere tra il 1899 e il 1902, data della sua installazione nell'Atelier di Lauves, poi nuovamente tra il 1904 ed il 1906.
I poeti Joachim Gasquet e Léo Larguier, quindi il pittore Emile Bernard lo accompagnano qualche volta fino a Château Noir con una vettura che affitta all'anno per dipingere, in caso di stanchezza, dal vero o andare al suo atelier fuori città. Questa carrozza scoperta è condotta da un cocchiere di nome Emery. Ma l'8 ottobre 1906 Cézanne si lamenta del suo cocchiere: “Emery ha aumentato il prezzo della carrozza da tre franchi per l'andata e ritorno, quando andavo a Château Noir - a cinque franchi. Lo ho abbandonato.„
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